Nivéole / Perce-neige ?
Leucojum vernum (gr. leucos, "blanc") / Galanthus nivalis (gr. gala, "lait")
La nivéole tapisse le fond des combes boisées et humides de notre région, surtout sur sol calcaire. Le perce-neige, de plus petite taille, naturalisé dans les parcs et jardins, ne pousse spontanément que dans l'Ouest et les Pyrénées.
La nivéole, de même que le perce-neige, possède une double spathe foliacée en forme de capuchon engainant le bouton floral. Celle-ci permet effectivement, le cas échéant, de percer la croûte neigeuse dès le mois de février. Feuilles linéaires, souvent par paires. Fleurs en clochettes blanches, d'abord dressées, puis penchées une fois épanouies. Les 2 espèces ont 6 pièces florales, 6 étamines insérées sur un disque surmontant l'ovaire, et un fruit sphérique / ovoïde.
Les principales caractéristiques distinctives sont les suivantes :
Nivéole |
Tige comprimée / trigone |
6 tépales identiques |
Tépales se terminant par une pointe obtuse, tachée de vert jaunâtre |
Perce-neige |
Tige ronde |
6 tépales dont 3 centraux réduits |
Tépales centraux avec marque verdâtre à l'extrémité entaillée |